David Neufeld, président national du SESJ, a récemment été nommé au Comité des postes isolés et des logements de l’État du Conseil national mixte (CNM). Le CNM est composé d’employeurs et d’agents négociateurs (syndicats) qui ont pour mission d’échanger de l’information, de tenir des consultations sur les politiques qui régissent le milieu de travail et d’élaborer conjointement des directives pour les membres de la fonction publique.
Monsieur Neufeld a été honoré d’apprendre que Chris Aylward, président national de l’AFPC, l’invitait à assumer ces fonctions.
Monsieur Neufeld s’est récemment rendu à Tuktoyaktuk, à Inuvik et à Fort Good Hope pour rencontrer des membres de sections locales, ce qui lui a permis de mieux constater les défis des employé-e-s des postes isolés du Nord.
Ces membres, qui travaillent surtout pour la GRC, lui ont expliqué que le coût de la vie élevé et le manque de logements sont des obstacles au recrutement et au maintien du personnel et que, par conséquent, les charges de travail sont beaucoup plus élevées qu’à la normale.
Les membres ont aussi fait valoir que des améliorations à la Directive sur les postes isolés et les logements de l’État (DPILE) pourraient améliorer la vie des employé-e-s du Nord et rendre plus attrayants les emplois du gouvernement fédéral. En effet, des incitatifs comme des prestations de retraite améliorées encourageraient les gens à demeurer en poste jusqu’à la retraite. À l’heure actuelle, l’indemnité d’isolement qui compense le coût élevé de la vie se termine à la retraite, ce qui signifie que les employé-e-s n’ont pas un revenu suffisant pour rester dans la région à la retraite. En fin de carrière, les employé-e-s qui ont de l’expérience finissent donc par accepter des postes qui proposent de meilleures pensions, notamment dans les gouvernements territoriaux.
Autre problème : la DPILE semble avoir été rédigée pour attirer des employé-e-s aux postes isolés, et non pour promouvoir l’embauche de gens qui vivent déjà dans ces régions. En plus d’avoir des prestations de retraite moindres, les personnes embauchées dans la région n’ont pas droit à une indemnité de déménagement si elles souhaitent déménager quand elles prennent leur retraite.
Les membres ont aussi mentionné que dans la directive, toutes les familles ne sont pas traitées sur un même pied d’égalité en ce qui concerne le coût de la vie, l’indemnité de combustible et de services publics et d’autres indemnités. Les familles ayant plus d’enfants ne reçoivent pas d’indemnités supplémentaires pour compenser les coûts que doivent assumer les personnes qui ont des enfants dans les postes isolés.
Monsieur Neufeld s’est rendu à Yellowknife à plus d’une reprise en 2022, visitant notamment le bureau de libération conditionnelle, où il a rencontré les quatre membres du SESJ qui s’occupent de l’ensemble du territoire. Ces membres lui ont parlé des défis que représente la surveillance de délinquant-e-s dans de vastes territoires, et ont expliqué comment ces grandes distances contribuent à la rareté des ressources et comment la flexibilité et le télétravail peuvent résoudre certains des problèmes liés au travail en région isolée.
Lors d’un autre déplacement à Yellowknife, le président a rendu visite à des membres de services au détachement à la Division G, qui ont expliqué comment le coût élevé de la vie entraîne un nombre élevé de postes vacants. Ces membres ont aussi affirmé que l’indemnité de poste isolé n’a pas été augmentée en conséquence de l’inflation croissante et qu’il est difficile de pourvoir les postes vacants à cause du manque d’accès aux logements du gouvernement.
En 2022, le président a également rendu visite à des membres de la GRC à Behchoko, à environ une heure de Yellowknife. Ces membres ont évoqué la nécessité d’offrir une formation aux ASD qui tient compte des défis associés au travail dans les petits détachements isolés, ajoutant qu’une meilleure connexion Internet améliorerait aussi l’accès aux formations et qu’il manque de personnel pour faire face à l’augmentation de la charge de travail.
Dans le cadre de ses déplacements dans le Nord en 2022, le président du SESJ a notamment visité les membres d’un détachement de la GRC, le bureau de libération conditionnelle, et du Service des poursuites pénales du Canada (SPPC) des Territoires du Nord-Ouest à Whitehorse; et les membres du SPPC à Yellowknife. Toutes ces visites lui ont permis de constater les défis uniques auxquels sont confrontés nos membres qui travaillent dans des conditions isolées et souvent difficiles.
À l’occasion de la prochaine réunion du Comité des postes isolés et des logements de l’État, prévue pour la fin janvier, M. Neufeld a l’intention de parler des nombreuses préoccupations qui lui ont été communiquées lors de ses visites dans le Nord.