Le 8 novembre dernier, le président national David Neufeld, la vice-présidente régionale Kirsty Havard (SCC Colombie-Britannique) et le représentant régional de l’AFPC Alex Vital Stuit (bureau régional de l’AFPC à Vancouver) ont fait une visite du Village de guérison Kwìkwèxwelhp. Cet établissement à sécurité minimale pour hommes autochtones est aménagé sur un terrain de 75,326 acres concédé au SCC aux termes d’un permis d’utilisation spéciale du gouvernement de la Colombie-Britannique. Il est situé dans la collectivité de Harrison Mills, à 140 km à l’est de Vancouver. La collectivité voisine la plus proche est celle de la Première Nation de Sts’ailes.
C’était la première fois que M. Neufeld se rendait au Village de guérison de Kwìkwèxwelhp et qu’il rencontrait les membres du SESJ qui y travaillent. La présidente de la section locale, Cass Fried, a accueilli les représentant-e-s du syndicat et leur a fait faire une visite complète de l’unique maison longue d’établissement correctionnel au Canada, connue comme la cinquième maison longue sur le territoire traditionnel des Sts’ailes. Notre équipe a eu l’occasion d’en apprendre davantage sur le savoir autochtone traditionnel et holistique que transmettent le personnel et les aîné-e-s au sein du Village de guérison. Les programmes de formation et de compétences en matière de maintien d’emploi outillent les résidents afin d’améliorer leur employabilité lorsqu’ils seront libérés.
Les trois représentant-e-s ont aussi pu rencontrer plusieurs membres de l’équipe de gestion des cas et leur parler de leur travail. L’un des sujets source de tension demeure la pression de la charge de travail qui s’intensifie dès la population de l’établissement dépasse les 40 résidents. Le nombre maximal de résidents à Kwìkwèxwelhp est de 50.
Le président Neufeld a aussi fait le point sur l’examen de la charge de travail des agent-e-s de libération conditionnelle (ALC) réalisé par le SESJ au SCC (un gain du plus récent cycle de négociation collective) et a annoncé la création d’un nouveau sous-comité chargé d’examiner la « complexité » des cas dans l’ensemble du SCC. Il est prévu que l’examen porte sur le temps alloué au travail avec les délinquant-e-s autochtones dans l’ensemble du pays (tous niveaux de sécurité et établissements confondus) et sur ce que fera le SCC pour fournir le temps nécessaire à la réalisation de toutes les attentes en matière de réadaptation et d’exigences établies par les lois entourant le travail auprès de délinquant-e-s autochtones. Les ALC présents lors de la visite ont souligné que pour répondre en toute sécurité aux exigences actuelles en matière de surveillance et de gestion de cas, le ratio de résidents par rapport aux ALC sur place ne devrait jamais dépasser 1 pour 15. Le président Neufeld s’est engagé à transmettre cette information au SCC dans le cadre de l’examen de la charge de travail qui est en cours.
Ensuite, la VPR Havard a fait le point sur la campagne sur la question des maladies présomptives du SESJ et sur le rôle que son député, Peter Julian (New Westminster—Burnaby), a joué dans le dépôt du projet de loi C-357 à la Chambre des communes en septembre 2023. Les membres ont exprimé leur satisfaction à l’égard de la campagne et ont reconnu l’importance de la promotion de la santé mentale pour les membres de première ligne en ce qui concerne les blessures de stress opérationnel.
Le président Neufeld et la VPR Havard ont aussi tenu à s’arrêter à la cuisine de l’établissement pour saluer le membre du sous-groupe FOS qui y travaille. Ils ont parlé de la campagne du SESJ pour les agent-e-s des Services d’alimentation et en ont appris davantage sur l’important travail que fait ce membre, travaillant avec les résidents et préparant la nourriture pour les diverses activités spirituelles au programme. La VPR Havard s’est engagée à faire un suivi des défis particuliers de cet établissement.
Récemment, la VPR Havard a aidé les membres à régler une situation où ils ne recevaient pas leur indemnité de transport quotidien du SCC en tant qu’employé-e-s de l’établissement. Chaque membre avec qui ont discuté les représentant-e-s lors de la visite a exprimé beaucoup de reconnaissance pour l’aide apportée par le syndicat dans cette affaire.
Le président Neufeld et la VPR Havard tiennent à remercier les membres du SESJ qui ont pris le temps de s’entretenir avec eux lors de cette visite et de leur expliquer l’important travail qu’ils font. Nous remercions également la présidente de la section locale, Cass Fried, ainsi que les autres membres de la direction pour leur dévouement à l’égard de leur section locale et de notre syndicat.