Le 3 novembre, la vice-présidente régionale du SESJ, Valda Behrens, et un membre du personnel des communications du SESJ ont assisté au salon professionnel des Rural Municipalities Association (RMA) et de Canoe au nom du SESJ. Le congrès d’automne annuel des RMA attire des membres de délégation de 69 municipalités et comtés de l’Alberta, notamment des maires, des conseiller-ère-s municipaux, des employé-e-s municipaux et gouvernementaux, ainsi que d’autres parties prenantes. Cette année, l’évènement s’est tenu à Edmonton, à l’Edmonton Convention Centre.
Le SESJ figurait parmi les 170 exposants du salon et a profité de l’occasion pour diffuser des renseignements clés sur deux de ses campagnes : Garder la GRC en Alberta et Servir ensemble. Un dépliant contenant les dernières nouvelles au sujet du maintien de la GRC en Alberta et du matériel de sensibilisation à l’image de marque ont été remis aux personnes qui ont visité le stand. Ce matériel comprenait une feuille d’autocollants et des éventails promotionnels (une nouveauté cette année). Les participant-e-s pouvaient également courir la chance de gagner un prix Garder la GRC en Alberta en faisant tourner la populaire roue des prix du SESJ. Les prix relatifs à la campagne comprenaient des distributeurs de pansements, des supports pour téléphone et des pastilles de menthe.
Étant donné qu’environ 17 % de la population totale de l’Alberta vit dans des municipalités rurales et que la GRC fournit des services à la majorité de ces collectivités, le congrès d’automne des RMA a constitué une occasion inestimable pour le SESJ d’échanger directement avec les élu-e-s et le personnel des régions rurales. Après avoir pris connaissance du travail important accompli par les membres du SESJ au sein de la GRC, de nombreux délégué-e-s des RMA ont exprimé leur gratitude à la VPR Behrens pour le travail essentiel que les membres du SESJ effectuent en coulisses en tant que pilier opérationnel de la GRC.
Tout au long de l’évènement, la VPR Behrens a tenu de nombreuses conversations constructives avec les participant-e-s qui sont allés au stand pour discuter des préoccupations des Albertain-e-s des régions rurales au sujet des services de police. La grande majorité des participant-e-s ont exprimé un soutien sans réserve à la GRC et au maintien de ce dernier en tant que service de police de choix dans la province. Ce soutien fait écho aux résultats d’un récent sondage mené pour le compte de la Fédération nationale de la police, qui a révélé que 78 % des Albertain-e-s vivant dans des collectivités auxquelles la GRC fournit ses services souhaitent conserver la GRC ou que des améliorations y soient apportées, plutôt que de la remplacer. De plus, 75 % de la population préférerait que les fonds soient affectés aux services de police existants plutôt que d’être consacrés à la création d’un nouveau service de police provincial. La VPR Behrens a souligné à plusieurs reprises que le récent investissement de 36,9 millions de dollars dans l’Alberta Sheriffs Police Service, effectué par l’actuel gouvernement provincial, aurait pu être réinvesti dans la GRC pour déployer davantage d’agent-e-s en uniforme dans les collectivités rurales qui en ont désespérément besoin.
La Fédération nationale de la police (FPN) était également présente au salon professionnel en tant qu’exposante. Tout comme ce fut le cas lors du salon de l’Alberta Municipalities Association en septembre, le SESJ et la FPN ont pu présenter un message unifié tout en communiquant les perspectives uniques du personnel fédéral de la sécurité publique, en uniforme et en civil. La VPR Behrens a également pu s’entretenir avec deux agents en uniforme de l’équipe de recrutement de la GRC qui assistaient au salon et qui ont gracieusement accepté de poser pour une photo.
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