Le mardi 24 juin, le président national David Neufeld et le VPR Zef Ordman (SCC Alberta) se sont rendus à l’Établissement de Grande Cache (EGC), en Alberta. Il s’agissait d’une première visite de l’EGC pour M. Neufeld.
La ville de Grande Cache est située à 435 kilomètres à l’ouest d’Edmonton. C’est une ville d’environ 3 276 habitants (recensement de 2021). Nichée au creux des Rocheuses, Grande Cache est réputée pour ses activités de plein air comme la randonnée, le ski et le camping.
L’EGC est un établissement autonome à sécurité moyenne de conception circulaire ouverte entourant une cour intérieure. Il s’agit du lieu de travail d’environ 93 membres du SESJ et d’un employeur important dans cette petite ville.
En 1995, par la voie d’une convention de bail de 25 ans avec le gouvernement de l’Alberta, le Service correctionnel du Canada (SCC) a ouvert l’EGC comme établissement fédéral à sécurité moyenne. C’était auparavant un centre correctionnel provincial, ouvert depuis 1985. À l’heure actuelle, l’EGC a une capacité de 243 détenus.
Le président Neufeld et le VPR Ordman ont été accueillis à l’EGC par Sharon Hamilton et Balaji Beshakrao, respectivement présidente et trésorier de la section locale 30011 du SESJ. Ils ont eu droit à une visite complète de l’établissement, avec de nombreux arrêts, et ont pu s’entretenir avec des membres du SESJ qui travaillent comme enseignant-e-s, agent-e-s de gestion des peines, instructeur-rice-s en menuiserie, agent-e-s des Services d’alimentation ou encore comme membre des services de santé mentale, de l’unité Sentiers autochtones, du SCRS, des services de travaux et d’ingénierie ou de l’équipe de gestion des cas (agent-e-s de libération conditionnelle, agent-e-s de programmes correctionnels, agent-e-s de liaison autochtone).
Pendant la visite, le président et le VPR ont constaté que les membres du SESJ qui travaillent à Grande Cache sont très fiers de leur travail et de leur contribution à la réhabilitation et à la réinsertion des délinquants dans la collectivité. Au fil des nombreuses discussions qu’ils ont eues avec ces membres de première ligne, ils ont appris que l’Établissement avait des problèmes de recrutement et de rétention en raison de sa situation géographique isolée. Cette situation est particulièrement délicate pour les membres qui travaillent à la gestion des cas lorsque l’Établissement atteint ou dépasse sa capacité de détenus. Lors de la visite, il y avait environ 312 détenus.
Outre les problèmes de dotation en personnel, les membres ont évoqué des pressions liées à la charge de travail pour plusieurs groupes, notamment les agent-e-s de libération conditionnelle et de gestion des peines.
Le président Neufeld et le VPR Ordman ont passé un bon moment dans la cuisine de l’Établissement, décrivant la campagne du SESJ pour les agent-e-s des Services d’alimentation. Ils ont été satisfaits d’entendre que tout se passe plutôt bien dans la cuisine de l’EGC et que les membres sont au courant de la campagne.
Notre délégation a aussi rencontré le directeur du pénitencier, Bill McCormick, et a discuté avec lui de certains des problèmes soulevés par les membres du SESJ. M. McCormick s’est montré très ouvert à entretenir de bonnes relations de travail avec les représentant-e-s syndicaux du SESJ et a indiqué que la direction désirait résoudre les problèmes de recrutement et rétention à l’EGC. Le président Neufeld fut satisfait de l’entendre décrire certaines des solutions prévues pour pourvoir les postes vacants et relever les problèmes actuels liés à la charge de travail. La discussion a aussi porté sur les changements survenus dans la dernière année, notamment pour ce qui est de la désignation de Grande Cache en vertu de la Directive sur les postes isolés et les logements de l’État (DPILE) (perte de l’indemnité de vie chère) et des fortes répercussions de ce changement sur le coût de la vie pour nos membres. Le président Neufeld a l’intention d’explorer ces questions davantage dans le cadre de son travail au sein du Comité des postes isolés et des logements de l’État du Conseil national mixte, auquel il siège en tant que représentant de l’AFPC. Les représentants du SESJ souhaitent remercier M. McCormick d’avoir pris le temps de s’entretenir avec eux et d’avoir facilité la visite de l’Établissement.
En fin de journée, la section locale 30011 a organisé une soirée spéciale avec ses membres à l’hôtel Grande Cache. Le VPR Ordman et le président Neufeld ont pu parler des nombreuses campagnes en cours du SESJ (compressions budgétaires, couverture des blessures par présomption, campagne CR-03 et CR-04), de la négociation collective, de la dotation en personnel, des problèmes de paye liés à Phénix, etc. En outre, il a été question de l’importance de la création d’une section locale solide et de périodes de questions ouvertes pour les membres.
Le président Neufeld et le VPR Ordman tiennent à remercier la présidente de la section locale, Sharon Hamilton, d’avoir organisé la visite et d’avoir réuni les membres à l’occasion de cette soirée de mobilisation.
