Le 19 février, le président national David Neufeld et le vice-président régional (VPR) Bill Bailey ont visité l’Établissement de Warkworth, situé à Warkworth, en Ontario, à environ 172 kilomètres à l’est de Toronto et à 20 minutes au nord de l’autoroute 401. Cet établissement est considéré comme assez isolé compte tenu de la distance qui le sépare des grands centres urbains. Il s’agissait de la première visite du président Neufeld à cet établissement.
L’Établissement de Warkworth, une prison pour hommes à sécurité moyenne, a ouvert ses portes en 1967. D’après ses caractéristiques de conception, l’Établissement de Warkworth est un établissement frère de l’Établissement de Springhill, de l’Établissement de Cowansville et de l’Établissement de Drumheller. La capacité de l’établissement est de 537 détenus, mais, ce jour-là, selon les rapports, la population carcérale était de 644 détenus. Ce nombre de détenus reflète essentiellement le nombre élevé de détenus fédéraux incarcérés à l’heure actuelle dans la province, ce qui nécessite l’utilisation de lits superposés.
Le président Neufeld et le VPR Bailey ont été accueillis sur place par la présidente de la section locale, Rebecca Chambers. Les représentants du SESJ ont ensuite pu faire une visite de l’établissement et ont eu l’occasion de rencontrer individuellement de nombreux membres du SESJ. Ces échanges ont été extrêmement utiles pour comprendre les conditions de travail à l’établissement ainsi que les difficultés auxquelles se heurtent nos membres dans leur travail quotidien. Certaines des difficultés signalées par nos membres du SESJ sont très semblables à celles indiquées dans d’autres établissements de sécurité moyenne, mais des difficultés très nuancées ont également été soulevées. La population carcérale de Warkworth est celle d’un établissement à sécurité « moyenne élevée », de nombreux détenus y étant transférés après que leur classification a été modifiée, passant d’un niveau de sécurité maximale à un niveau inférieur. Considéré comme une population carcérale « fourre-tout », l’Établissement de Warkworth accueille de nombreux détenus venant d’autres établissements de l’Ontario lorsque ceux-ci ne peuvent plus être gérés en raison de problèmes d’adaptation à l’établissement. Il va sans dire que les membres du SESJ ont clairement indiqué qu’il s’agit d’une population carcérale très complexe qui présente des besoins très importants dans de nombreux domaines.
Au cours de la visite, le président Neufeld et le VPR Bailey ont pu s’arrêter et parler aux membres dans plusieurs secteurs de l’établissement, notamment les programmes (coordonnateur de l’emploi, Programmes correctionnels), l’éducation (enseignant-e-s) et la libération conditionnelle (agent-e-s de libération conditionnelle).
La question des charges de travail élevées a été évoquée dans de nombreuses discussions. Il est intéressant de noter que ces discussions ne ciblaient aucun poste en particulier et que le sujet a été soulevé par des membres occupant des postes CR-04 aux postes WP-04. Le groupe des agent-e-s de libération conditionnelle a indiqué que le ratio actuel de dossiers traités par personne est de 1:30, principalement en raison de la forte densité de population et du nombre élevé de cas de détention temporaire. Le président Neufeld a transmis aux membres quelques détails de l’examen de la charge de travail des agent-e-s de libération conditionnelle de SCC, qui se poursuit, et a souligné l’importance de mener à bien cet examen important afin d’assurer des niveaux de ressources adéquats à l’avenir.
Le président Neufeld et le VPR Bailey se sont également arrêtés dans la cuisine pour parler avec les agent-e-s des Services alimentaires (ASA) et transmettre des détails sur la campagne en cours des ASA du SESJ. Les membres ASA ont exprimé leur reconnaissance pour la campagne et ont indiqué que les questions relatives aux ressources adéquates, au matériel fonctionnel, à la formation et à la sécurité du personnel les touchaient particulièrement. Les membres ASA ont été encouragés à suivre et à soutenir la campagne.
Les représentants du SESJ ont saisi l’occasion de s’entretenir individuellement avec les enseignant-e-s au sujet de l’examen exhaustif des dépenses et de la situation actuelle en matière de réaménagement des effectifs. Ils ont répondu à de nombreuses questions au sujet de l’examen exhaustif des dépenses et des efforts déployés par le syndicat pour protéger le travail de ses membres.
La section locale a également organisé une rencontre dans la salle de conditionnement physique pour permettre à ses membres de rencontrer le président Neufeld et le VPR Bailey. Au total, 52 membres étaient présents et ont reçu des renseignements détaillés sur la campagne de lutte du SESJ contre les compressions budgétaires, la campagne CR-03/CR-04, l’état des négociations collectives et la situation du réaménagement des effectifs.
Le président Neufeld et le VPR Bailey tiennent à remercier le sous-directeur, Tim Gunter, d’avoir pris le temps de les rencontrer et d’avoir facilité la visite de l’établissement. Le sous-directeur a exprimé sa reconnaissance pour le travail des membres du SESJ à l’établissement et pour leur importante contribution aux activités de l’établissement.
Le président Neufeld et le vice-président régional Bailey sont extrêmement reconnaissants envers la direction locale et les membres de la section locale du SESJ pour leur accueil chaleureux et leur visite mémorable à Warkworth. Un grand merci également à tous les membres de l’exécutif de la section locale 00032 pour leur service et leur engagement envers les membres :
Rebecca Chambers, Kathrine Hislop, Tim Gosselin, Sydney Young, Kasey Hislop, Shannon Sheridan, Darren Brinklow et Eric Nestoruk.