Le don du SESJ au programme de camps d’été 2020 du Youth Diversion Program a permis à davantage d’enfants de la région de Kingston, en Ontario, de faire l’expérience d’un camp d’été.
Youth Diversion a reçu 1 000 $ de notre Initiative de sécurité communautaire et de sensibilisation, mise en place en 2019 dans le cadre d’un plan stratégique triennal du SESJ. Quatre projets solides de l’ensemble du pays ont été sélectionnés et financés parmi une foule de demandes. Notre syndicat estime que l’engagement syndical ne se limite pas uniquement à nos lieux de travail, mais que nous avons également un rôle important à jouer pour renforcer les communautés dans lesquelles nous vivons.
Le Youth Diversion Program vise essentiellement à aider les jeunes de la région à surmonter certains des défis les plus difficiles de la vie. Et il le fait avec succès depuis 1974.
Une fois que vous vous êtes familiarisé avec tous les différents services qu’il fournit, c’est stupéfiant. Le Youth Diversion Program de Kingston fait preuve d’un véritable leadership pour les jeunes à risque au Canada.
La Division de la jeunesse dispose d’un programme de sensibilisation, de deux programmes de prévention de la criminalité – REBOUND et un programme de mentorat personnel – de deux programmes scolaires remarquables, de deux programmes de justice pour les jeunes, ainsi que d’un programme de conseil en matière de toxicomanie. Tous ces programmes sont axés sur l’intervention précoce et visent à éviter aux enfants d’avoir affaire au système judiciaire dans la mesure du possible.
Et ils ont leur programme d’été, un camp basé sur la survie en plein air qui comprend le canoë, la natation et d’autres activités de camping en plein air. L’intention initiale du don du SESJ était de permettre à un enfant dont la famille ne pouvait normalement pas se le permettre de l’envoyer dans un camp d’été pendant quelques semaines.
Bien sûr, la pandémie de coronavirus a changé la façon dont nous avons tous passé nos étés, n’est-ce pas?
Amanda Dyson, une travailleuse de sensibilisation de Youth Diversion, explique :
« Oui, comme vous pouvez l’imaginer, un verrouillage pendant une pandémie mondiale va affecter notre programme de camp d’été. Mais ça allait! Nous avons une équipe assez forte, une équipe créative, et donc nous nous sommes réunis. Et il était clair que les familles avaient encore besoin de nous. »
Le Youth Diversion Program pour les jeunes a réagi de manière exemplaire.
Cette année, il s’agissait davantage d’apporter un peu de santé mentale et de bien-être aux enfants de la communauté qui étaient quelque peu « piégés » par le verrouillage pandémique », a déclaré Mme Dyson. « Certaines familles ne savaient pas quoi faire ni comment occuper leur temps. Nous avons donc décidé de constituer différentes trousses d’activités que les familles pouvaient prendre et ramener chez elles pour les compléter à leur guise. »
Les trousses d’activités sont devenues la version 2020 d’un camp d’été. Pendant les six semaines de l’été, tous les mercredis, le personnel et les bénévoles de Youth Diversion distribuaient des sacs d’activités contenant des collations et différents casse-têtes, des trousses de jardin zen, des trousses de fabrication de bavettes, des trousses de peinture et des livres de coloriage avec marqueurs. Ils s’assuraient que les activités variaient en niveau d’habileté d’une semaine à l’autre afin de cibler différentes tranches d’âge d’enfants.
« Nous incluions également un lien Zoom avec (les trousses) lorsque nous faisions l’activité en groupe si les participants voulaient la faire ensemble », a ajouté Mme Dyson. « Parfois, ils se joignaient à l’appel Zoom, ou parfois ils faisaient l’activité à leur propre rythme, mais il y avait beaucoup de commentaires de la part des enfants et des parents, qui disaient qu’ils appréciaient avoir quelque chose de différent à faire pendant la journée. »
La première semaine a commencé modestement pour voir comment le tout serait l’accueilli. Onze trousses ont été ramassées. Mais au fur et à mesure que l’été avançait et que la nouvelle de ce que faisait Youth Diversion se répandait, le nombre de trousses est passé à 15, puis à 20, et enfin à 25 trousses à la fin du programme d’été. Au total, plus de 110 trousses d’activités ont été distribuées aux jeunes de la région de Kingston en six semaines.
« Nous avons quelques groupes partenaires dans la ville, comme les services à la famille et à l’enfance, et la nouvelle s’est répandue assez rapidement », a déclaré Mme Dyson. « Nous avons même eu des partenaires qui sont venus chercher des trousses et les ont livrées à des foyers de groupe ou à des enfants de régions rurales qui n’ont pas les moyens de venir chercher les sacs d’activités, c’était donc une approche bien coordonnée qui a eu un réel impact. Et cela n’a pas coûté beaucoup d’argent. Il s’agissait plutôt de temps et d’efforts. »
Au total, le programme d’été de six semaines géré par Youth Diversion a été financé par 3 500 $ de dons du SESJ, de Centraide et de Family & Children’s Services.
Le SESJ est fier de soutenir des groupes comme le Youth Diversion Program de Kingston. L’ampleur des programmes prosociaux qu’ils offrent aux jeunes de la région rend nos communautés plus fortes et devrait servir de modèle dans tout le pays.