David Neufeld, président national du SESJ, et Jeff Sandelli, vice-président régional, ont rencontré l’honorable Ed Fast sur la Colline du Parlement jeudi dernier. Monsieur Fast, qui a participé à la table ronde organisée par le SESJ en Colombie-Britannique avant les élections fédérales de 2019, connaissait déjà notre syndicat. Il a tout de suite manifesté de l’intérêt à l’idée d’une rencontre avec nos représentants. Les séances de la Chambre des communes ayant repris cette semaine après la relâche estivale, le SESJ a été l’une des premières organisations à rencontrer l’ancien ministre. La réunion a permis à M. Neufeld et à M. Sandelli d’échanger avec M. Fast sur les nombreuses questions qui touchent nos membres dans dix-huit services fédéraux.
Compte tenu des événements tragiques qui se sont déroulés dans la Nation crie de James Smith et ses environs, la réunion visait surtout à offrir un survol détaillé du mode de fonctionnement des services fédéraux de sécurité publique, notamment des détails précis sur le rôle essentiel que jouent le Service correctionnel du Canada (SCC), la Commission des libérations conditionnelles du Canada (CLCC) et la Gendarmerie royale du Canada (GRC).
Les représentants du SESJ ont rappelé sans équivoque que la sécurité publique est un rouage essentiel de l’appui à la réinsertion des délinquant-e-s dans la société. Les délinquant-e-s ne devraient pas retourner directement dans la collectivité sans pouvoir compter sur la surveillance et le soutien de spécialistes. Les représentants ont également insisté sur le fait que les ressources essentielles du SCC et des collectivités en sont au point de rupture et qu’une action politique urgente s’impose.
Ils ont en outre expliqué à M. Fast que le SESJ demande un rééquilibrage des proportions de délinquant-e-s et d’agent-e-s de libération conditionnelle dans les centres correctionnels communautaires (CCC). Une proportion plus adéquate permettrait de consacrer plus de temps à l’évaluation des délinquant-e-s et à l’intervention auprès des délinquant-e-s à risques et à besoins élevés qui vivent dans ces établissements. Des recommandations ont également été formulées pour une amélioration de l’accès aux ressources en santé mentale pour le personnel des CCC.
De plus, M. Neufeld et M. Sandelli ont fortement recommandé le rétablissement du programme d’agent-e-s de liaison avec les services correctionnels communautaires (ALSCC) afin d’aider les corps policiers à suivre et à appréhender les délinquants-e-s en liberté illégale. Le programme des ALSCC a été supprimé par le plan d’action pour la réduction du déficit en 2014.
Enfin, la réunion a aussi porté sur le soutien qu’apporte le SESJ aux membres de première ligne et sur la nécessité de veiller au bien-être physique et psychologique de nos membres. Monsieur Fast a exprimé son appui à la campagne du SESJ sur la question des maladies présomptives.
Ed Fast est le député d’Abbotsford, en Colombie-Britannique. Il a été élu pour la première fois en 2006 sous la bannière du premier gouvernement Harper. Il a ensuite été ministre du Commerce international de 2011 à 2015. Son premier projet de loi d’initiative parlementaire portait sur une modification du Code criminel quant à la durée des peines d’emprisonnement des prédateur-trice-s sexuels. Comptant de multiples installations et bureaux du SCC dans sa circonscription, le député Fast s’est dit impatient de recevoir de l’information supplémentaire de la part du SESJ.