En février 2020, la Miramichi Youth House a été choisie pour recevoir un financement du SESJ de 20 000 $ au titre de l’Initiative de sécurité communautaire et de sensibilisation pour le fonctionnement de son refuge et de ses programmes.
En 2019, le SESJ a créé l’Initiative de sécurité et de sensibilisation de la communauté, issue d’un plan stratégique de trois ans pour l’organisation. Quatre grands projets à travers le pays ont été sélectionnés et financés parmi une multitude de candidatures. Notre syndicat estime que l’engagement syndical ne se limite pas uniquement à nos lieux de travail, mais que nous avons également un rôle important à jouer pour renforcer les communautés dans lesquelles nous vivons. »
La Miramichi Youth House, au Nouveau-Brunswick, est le seul refuge pour sans-abri de la région destiné spécifiquement aux jeunes. Elle répond à un besoin crucial de stabilité pour certains des membres les plus à risque de la société.
Le mandat du groupe est de fournir un soutien aux jeunes de 10 à 19 ans. Cela comprend des lits de refuge, des logements à prix modique et un programme de sensibilisation. La Youth House compte environ 30 employés répartis sur deux sites principaux.
Lindsey Fanjoy, directrice de Miramichi Youth House, affirme que ce financement est arrivé à un moment crucial. « Nous nous sommes soudainement retrouvés au milieu d’une pandémie mondiale et les dons étaient plus difficiles à obtenir. Miramichi est une petite communauté, donc obtenir des revenus est déjà une tâche ardue – et la pandémie a rendu la tâche encore plus difficile. La contribution du syndicat nous a permis de bien fonctionner pendant une période particulièrement maigre. »
Grâce à ce financement, un nouvel ordinateur pour le personnel ainsi qu’un nouvel ordinateur pour les résidents ont été achetés. En raison du temps supplémentaire passé à l’intérieur pendant l’isolement obligatoire du monde extérieur, les nouveaux ordinateurs ont été extrêmement utiles aux résidents et au personnel.
« Les bibliothèques étaient fermées, non? Tout était fermé. Ces nouveaux ordinateurs ont donc permis aux jeunes de se mettre à jour et de s’exprimer. C’était essentiel », explique Mme Fanjoy. « Dans l’ensemble, ce financement particulier a apporté beaucoup de positivité de la part du personnel – et des enfants aussi. C’est un grand sentiment quand vous voyez que votre communauté vous soutient dans les moments difficiles ».
En plus du nouveau matériel, des fonds ont été alloués à plusieurs domaines qui avaient besoin d’un coup de pouce. Pour le personnel, des formations supplémentaires ont été offertes en matière d’intervention non violente en cas de crise, de formation officielle aux premiers secours et de premiers secours en matière de santé mentale.
Pour les jeunes du refuge, les avantages ont été nombreux.
« L’un des aspects les plus importants est la transition d’un jeune adulte du refuge vers une vie autonome dans la communauté. Nous avons utilisé une partie des fonds pour faire le premier gros achat d’épicerie et d’articles de toilette dont on a besoin lorsqu’on emménage dans un nouvel endroit, afin d’atténuer cette inquiétude et ce stress », explique Mme Fanjoy. « Mais en plus de cela, nous avons fait des excursions très amusantes – comme Magic Mountain! – lorsque les restrictions liées à la pandémie ont été levées. Et certains des plus jeunes enfants ont reçu pour la première fois des cadeaux de Pâques ou d’anniversaire significatifs. L’expression de leur visage n’avait pas de prix ».
« C’est le genre d’expériences qui peuvent changer la vie d’un jeune, de manière très significative », poursuit Mme Fanjoy. « Et inversement, aider les gens à réussir peut être une expérience très enrichissante pour notre personnel. Les employés de Miramichi Youth House sont très dévoués à leur travail et aux enfants. Il n’est pas rare que des employés viennent pendant leur jour de congé apporter des rafraîchissements ou simplement dire bonjour. Ou si c’est l’anniversaire d’un résident, ils se présentent, qu’ils travaillent ou non, pour le fêter; c’est vraiment comme une famille ici. »
Et c’est l’essence même de l’Initiative de sécurité communautaire et de sensibilisation du SESJ : si nous investissons dans des résultats positifs pour ceux qui ont besoin d’un peu plus d’aide, tout le monde en profite.
PHOTO – Le président national Stan Stapleton (à droite), Debbie Doran, présidente de la section locale 60001 (deuxième à partir de la gauche), et Iris Duffy, déléguée syndicale de la section locale 60001 (à gauche), ont eu le plaisir de remettre à la Miramichi Youth House Inc. un chèque de 20 000 $ dans le cadre de l’Initiative de sécurité communautaire et de sensibilisation du SESJ.