Le 23 octobre 2024, lors d’une cérémonie de passation des pouvoirs à Toronto, le Prix du multiculturalisme Emerson Douyon 2023-2024 a été décerné au groupe d’Histoire sociale des Noirs (HSN) du Service correctionnel du Canada (SCC) dans la région de l’Ontario. Le Dr Emerson Douyon (1929-2016), psychocriminologue québécois, a fait carrière dans la recherche sur les droits de la personne, le profilage ethnique et la discrimination. Ses recherches ont influencé les services et les interventions du SCC pour une réinsertion sociale réussie chez les délinquant-e-s ethnoculturel-le-s.
Le groupe HSN est composé de membres et d’anciens membres de la section locale 00079 du SESJ, soit Lori-Anne Beckford, Karen Grant, Vonetta McGhie, Donovan Blair, Sheriff Giwa et Joe Brathwaite (membre du Comité national de l’équité du SESJ).
« C’est un honneur d’avoir été reconnus pour les efforts que nous déployons depuis longtemps pour tenter de faire évoluer le contexte culturel global et de mieux comprendre l’influence des barrières raciales systémiques sur les détenu-e-s noir-e-s sous responsabilité fédérale. J’espère cependant qu’il y aura d’autres initiatives cruciales comme la nôtre qui recevront une attention prioritaire, seront employées activement et seront dotées de ressources utiles pour aider à répondre aux divers problèmes des femmes et des hommes noirs placés sous la garde et les soins du SCC, qui ont beaucoup manqué de services au cours des 30 dernières années. » — Lori-Anne Beckford
« Nous sommes honorés d’avoir reçu ce prix et cette reconnaissance, qui témoignent de nos efforts collectifs pour surmonter les obstacles systémiques, opérer des changements constructifs et influencer la culture de l’organisation. Je suis tout particulièrement fier d’appartenir à un groupe qui a su prendre une idée et une initiative locale et les transformer en pratiques exemplaires adoptées par l’équipe de direction du centre de l’Ontario (Scott Tempest et Sherri Rousell) dès le début, puis reconnues aux échelles régionale et nationale. C’est un véritable sentiment d’accomplissement, surtout compte tenu de la lenteur de l’appareil gouvernemental, que de voir de telles retombées découler d’une initiative née de presque rien. » — Sheriff Giwa
« Je m’en voudrais de ne pas reconnaître le travail fondamental de la défunte présidente de la section locale 00079, Tanisha Pascal, qui, avec l’ancienne membre du SESJ Sheri-Lynn Fraser, a donné l’impulsion à l’initiative HSN en 2016. Le personnel du Bureau national du SESJ a également joué un rôle important dans l’organisation de consultations syndicales-patronales tout au long du processus. Merci à tous et à toutes. » — Joe Brathwaite